"In diesem Jahr sehen wir die Besten gegen die Besten", sagte der mit drei WM-Titeln dekorierte Mercedes-Pilot nach seinem zweiten Platz beim Auftaktrennen in Australien hinter dem viermaligen Champion Vettel (Heppenheim). Hamilton führte aus: "Wir sind die besten Fahrer. Ich bin bereit für diesen Kampf mit ihm und Ferrari, dem besten Team nach uns. Dass er auch der Top-Fahrer dort ist, ist toll."
Auf Nachfrage bejahte der 32 Jahre alte Engländer zudem ("definitiv, definitiv"), dass Vettel gegenüber Rosberg als der bessere Fahrer im Feld angesehen werde und es für Hamilton dadurch die größere Herausforderung sei.
Hamilton und sein früherer Kart-Kumpel Rosberg lieferten sich von 2013 bis 2016 ein hitziges Stallduell bei Mercedes. Während Hamilton 2014 und 2015 die Fahrer-WM vor Rosberg gewann, drehte der gebürtige Wiesbadener im vergangenen Jahr den Spieß hauchdünn um.
