Update Michael Ballack wird in diesem Jahr nicht mehr auf den Fußball-Platz zurückkehren. Mit einem Comeback des Kapitäns der deutschen Nationalmannschaft sei vor Jahresende nicht mehr zu rechnen, teilte Bayer Leverkusen am Mittwoch mit.
Bei einer neuerlichen Untersuchung sei festgestellt worden, dass die am 11. September beim Bundesliga-Spiel in Hannover mit einem Bruch des Schienbeinkopfes einhergehende Außenbandverletzung "erheblich schwerer ist als ursprünglich angenommen".
Deshalb werde Ballack für voraussichtlich vier bis sechs Wochen eine Schiene tragen müssen, um das betroffene Knie zu entlasten.
"Das ist Pech, dass es sich jetzt weiter verzögert. Das sind Rückschläge, die er immer wieder bekommt. Aber der Michael muss das wegstecken und wieder aufstehen", sagte Sportdirektor Rudi Völler.
"Das habe ich ihm auch schon persönlich gesagt. Das Ziel muss jetzt sein, dass er zur Rückrunde in alter Stärke zurückkommt - erstmal in Leverkusen und dann hoffentlich auch in der Nationalmannschaft."
Comeback im November geplatzt
"Diese Entwicklung ist sehr bedauerlich. Ich hoffe aber, dass Michael Ballack nach seiner Reha und einer gezielten Vorbereitung zur Rückrunde gestärkt ins Team zurückkehren wird", sagte Bayer-Trainer Jupp Heynckes.
Zuletzt hatte Bayer auf eine Rückkehr des Mittelfeld-Stars gegen Mitte November gehofft. Man wolle Ballack jedoch nicht unter Zeitdruck setzen, hatte Sportdirektor Rudi Völler erklärt: "Er wird nach der erneuten Verletzung erst dann wieder spielen, wenn er sich wirklich einhundertprozentig fit fühlt." Es sei klar, dass Ballack "mit Argusaugen beobachtet" werde.
DFB-Manager Oliver Bierhoff sagte auf der DFB-Pressekonferenz: "Natürlich ist es ein weiterer Rückschlag für Michael, vor allem auch für Bayer Leverkusen. Er wird nach dem November-Länderspiel eine längere Pause haben. Das wird gut sein für ihn. Anschließend kann er wieder mit voller Energie angreifen."
Nach dem Doppelspieltag in der EM-Qualifikation am Freitag gegen die Türkei und am Dienstag in Kasachstan steht für die Nationalmannschaft bis zum Jahresende nur noch ein Test-Länderspiel gegen Schweden in Göteborg (17. November) auf dem Programm.
In der Qualifikation für die EM 2012 geht es erst am 26. März weiter.
