Abwehr
Das Personal: Sven Bender, Aleksandar Dragovic, Jonathan Tah, Andre Ramalho, Wendell, Tin Jedvaj, Benjamin Henrichs, Joel Abu Hanna
Wer könnte kommen: Panagiotis Retsos, Christopher Rocchia
Wer könnte gehen: Aleksandar Dragovic
Die Situation: Nach dem Abgang von Vize-Kapitän Ömer Toprak zu Borussia Dortmund galt die Innenverteidigung lange Zeit als größte Baustelle der Werkself. In Person von Sven Bender wurde die vakante Position gleichwertig besetzt, mit einer Ablöse von 12,5 Millionen Euro stellt der Abwehrspieler bislang den Königstransfer dieser Wechselperiode dar. Der 28-Jährige ist als feste Größe in der Innenverteidigung eingeplant, gilt jedoch auch als verletzungsanfällig und verpasste fast die komplette Vorsaison bei der Borussia.
Neben Bender gilt Jonathan Tah als erster Anwärter für die Zentrale. Trotz gelegentlicher Leistungsschwankungen behauptete sich Tah als einer der besten deutschen Innenverteidiger und steht im erweiterten Kreis der Nationalelf.
Im Zuge des Bender-Transfers wurde direkt über einen etwaigen Abgang von Aleksandar Dragovic spekuliert, der Österreicher wurde unter anderem bei Inter Mailand, der AS Roma sowie den türkischen Klubs Besiktas und Trabzonspor ins Gespräch gebracht. In seinem Premierenjahr in der Bundesliga konnte Dragovic nicht restlos überzeugen und könnte den Verein noch verlassen.
Auch aufgrund der Verletzungsproblematik wurde mit Andre Ramalho ein weiterer Backup vom FSV Mainz zurückgeholt, der jedoch nur schwer über die Rolle als Ergänzungsspieler hinauskommen dürfte. Kyriakos Papadoupoulos wurde hingegen fest an den Hamburger SV abgegeben, nachdem der Grieche bereits zuletzt ausgeliehen war und sich bei Bayer nicht mit der Rolle als Ersatzspieler begnügen wollte.
Auf den Außenverteidigerposten gehen Benjamin Henrichs und Wendell nahezu konkurrenzlos in die neue Saison. Roberto Hilbert wurde auch aufgrund von Querelen mit Ex-Trainer Roger Schmidt ablösefrei abgegeben, Danny da Costa verließ nach nur drei Einsätzen in der letzten Spielzeit den Verein Richtung Eintracht Frankfurt. Als erster Ersatz für Henrichs und Wendell gilt Tin Jedvaj, der in der Abwehrkette alle Positionen einnehmen kann. Der Kroate besitzt ohne Zweifel großes Potenzial, konnte dieses aufgrund von Verletzungen zuletzt aber nur selten dauerhaft unter Beweis stellen.
Aufgrund der Verletzungsanfälligkeit der Abwehrspieler würde Bayer vor allem auf den Außenverteidigerpositionen ein weiterer Neuzugang gut zu Gesicht stehen. Nach Informationen des kicker steht dabei Panagiotis Retsos von Olympiakos Piräus im Fokus, der für rund 15 Millionen Euro zu haben wäre. Der Transfer könnte nach dem Champions-League-Playoff-Rückspiel des griechischen Serienmeisters gegen HNK Rijeka über die Bühne gehen und wäre als perspektivische Neuverpflichtung zu sehen. Ähnlich wie Jedvaj ist der 18-Jährige in der Verteidigung flexibel einsetzbar und kann bei Ausfällen der Stammspieler einspringen.
Neben Retsos wurde auch Christopher Rocchia zuletzt als Neuzugang gehandelt. Der Linksverteidiger von Olympique Marseille wäre ebenfalls als perspektivischer Vorgriff auf die Zukunft zu sehen und könnte behutsam an die Mannschaft herangeführt werden.
