"Er ist ein Teamplayer, macht wenige Fehler und hält die Mannschaft offensiv wie defensiv zusammen. Ich habe großen Respekt vor ihm", sagte Lagerbäck (69), der das Landslaget nach erfolgreichen Jahren mit seinem Heimatland Schweden und Island seit Januar 2017 betreut. Trotz des 2:0-Sieges am vergangenen Freitag gegen Aserbaidschan, dem ersten unter Lagerbäck, hat Norwegen in Gruppe C nur noch theoretische Chancen auf die Quali für Russland 2018.
Auch der frühere Bremer Rune Bratseth lobt Kroos. "Er ist weltklasse und der beste Spieler, den sie haben", sagte der ehemalige Nationalspieler: "Er spielt Pässe aus einer anderen Welt." Dennoch hält es Bratseth (56) nicht für unmöglich, in der Mercedes-Benz Arena zu punkten. "Niemand erwartet etwas von uns, wir können nur positiv überraschen."
Aber, gab Lagerbäck zu bedenken, die Deutschen hätten "keine Schwächen. Sie könnte drei Mannschaften auf demselben Niveau stellen." Allerdings agiere die DFB-Elf stets sehr offensiv, "das werden wir versuchen, auszunutzen".
