13. TVB Stuttgart
Lineup: Bitter - Schimmelbauer, Kraus, Schweikardt, M'Bengue, Schagen, Baumgarten
Torhüter Johannes Bitter, Spielmacher Mimi Kraus und der frühere Rückraum-Mitte-Mann und heutige Trainer Markus Baur: In Stuttgart wimmelt es nur so von WM-Helden von 2007! Eine Garantie für den Klassenerhalt ist das nicht, dennoch stehen die Chancen nicht so schlecht.
Zwar wechselte Torjäger Michael Spatz nach Großwallstadt. Doch neben den Weltmeistern Bitter und Kraus verfügen die Schwaben mit Spielmacher Michael Schweikardt und Neuzugang Bobby Schlagen (Lübbecke) noch immer über genügend Qualität im Kader.
12. SC DHfK Leipzig
Lineup: Vortmann - Binder, Rivesjö, Pieczkowski, Rojewski, Krzikalla, Milosevic
Mit dem elften Platz hat Aufsteiger Leipzig in der vergangenen Spielzeit für eine fette Überraschung gesorgt. Zwar sollten sich Coach Christian Prokop und seine Mannschaft zunächst einmal darauf konzentrieren, nichts mit dem Abstieg zu tun zu haben, doch auch die Bestätigung der gezeigten Leistung scheint möglich.
Leipzig profitierte 2015/2016 von seinem guten Torhüter-Duo Milos Putera und Jens Vortmann und einer starken Abwehr. Aus dem Rückraum kam hingegen nicht so viel. Entsprechend reagierten die Sachsen im Sommer. Mit Niclas Pieczkowski (Lübbecke), Andreas Rojewski (Magdeburg), Roman Bevar (Rostock) und Tobias Rivesjö (Erlangen) wurden gleich vier neue Rückraumspieler geholt.
11. HC Erlangen
Lineup: Katsigiannis - Stranovsky, Link, Haaß, Bayer, Rahmel, Bundalo
In der Saison 2014/2015 stieg Erlangen als Aufsteiger direkt wieder ab. Das wird diesmal nicht passieren. Dafür ist der Kader im Vergleich zu den anderen Klubs in der zweiten Tabellenhälfte einfach zu gut besetzt.
Mit Torhüter Nikolas Katsigiannis (Kiel), Kreisläufer Uros Bundalo (Nantes) und dem linken Rückraumspieler Isiaias Guardiola (Veszprem) haben sich die Franken toll verstärkt. Dazu wurde mit Spielmacher Michael Haaß (Magdeburg) ein Weltmeister von 2007 verpflichtet. Machen wir es kurz: Erlangen bleibt drin!
10. HSG Wetzlar
Lineup: Buric - Holst, Weber, Pöter, Ferraz, Björnsen, Kohlbacher
Mit Andreas Wolff (Kiel) und Steffen Fäth (Berlin) hat Wetzlar seine beiden Leistungsträger verloren. Weil der kleine Kader aber ausgeglichen gut besetzt ist und Kai Wandschneider ein absoluter Trainerfuchs ist, darf die HSG erneut von einer sorgenfreien Saison im Mittelfeld ausgehen.
Besonders spannend ist der linke Rückraum. Mit Stefan Kneer wurde hierfür ein Routinier von den Löwen geholt, dazu kam aus Leipzig Philipp Weber, dem mit seinen 23 Jahren noch ein großer Sprung zugetraut werden darf. Auch für den "bösen" Wolff wurde mit Benjamin Buric (Velenje) ordentlicher Ersatz verpflichtet.
9. VfL Gummersbach
Lineup: Lichtlein - Schmidt, Kühn, Schindler, Nyokas, von Gruchalla, Pevnov
Sagen wir es mal so: Der letzte Dino der HBL ist zum Auftakt ganz schön auf die Schnauze gefallen. Mit dem Pokal-Aus gegen den Zweitligisten Ludwigshafen-Friesenheim hat nun wirklich niemand gerechnet. Dennoch hat die Truppe von Trainer Emir Kurtagic genügend Qualität, um erneut einen einstelligen Tabellenplatz zu erreichen.
Julius Kühns Entwicklung geht steil bergauf, mit Kevin Schmidt wurde der nach Kiel abgewanderte Raul Santos auf Linksaußen bereits während der vergangenen Saison nahezu gleichwertig ersetzt. Und dann wäre da ja noch Kevynn Nyokas, Gummersbachs Transfercoup aus Göppingen. Bleibt der Franzose verletzungsfrei, dürfte er die letztjährige Schwachstelle im rechten Rückraum mehr als nur schließen.
