Der 17-Jährige aus Nürnberg musste sich am Mittwoch dem Weltranglisten-31. Francisco Cerundolo aus Argentinien mit 4:6, 6:7 (3:7) beugen.
Engel spielte in der kasachischen Großstadt größtenteils auf Augenhöhe mit Cerundolo und bewies, dass er das Tempo in den Ballwechseln mit seinem neun Jahre älteren Gegner mitgehen kann.
Im zweiten Satz kam er nach einem Break Rückstand zurück und verdiente sich den Tiebreak, in dem dann Cerundolo seine Routine ausspielte.
Engel hatte in seinem Erstrundenduell in Almaty sein erstes ATP-Duell überhaupt bestritten und gegen Coleman Wong aus Hongkong direkt einen Erfolg bejubelt. Er avancierte damit zum jüngsten Sieger eines ATP-Matches seit Topstar Carlos Alcaraz 2020.
Der aktuelle ATP-458. wird trotz seines Ausscheidens in der Weltrangliste einen deutlichen Sprung nach vorne machen.
