Im Gespräch mit Bleacher Report sagte Verlander: "Sie war entscheidend dafür, dass ich ... nicht etwa von einer Brücke gesprungen bin. Ich war deprimiert und einfach enttäuscht von der Welt. Ich habe versucht, meinen Kram für mich zu behalten."
Verlander sprach explizit vom Jahr 2014, als er die wohl schlechteste Saison seiner Karriere hinlegte. Er führte sogar die American League mit 104 Earned Runs an. Ende August in dem Jahr nahm ihn ein Coach der Detroit Tigers zur Seite und sagte ihm, er solle sich einer Kernspintomographie unterziehen. Verlander blieb daraufhin auf einer Treppe stehen und fing an zu weinen: "Ich dachte wirklich, dass es das Ende war."
Zu der Zeit war er bereits zwei Jahre mit Upton liiert und sie half ihm aus seiner Lebenskrise: "Sie hatte offensichtlich schon mehr Dinge in ihrem Leben zu überstehen als ich", sagte Verlander. "Ich meine, als Frau in der Industrie zu arbeiten? Und dann auch noch so berühmt zu sein? Das war ein Level, mit dem ich nicht zu tun hatte."
Justin Verlander: Kate Upton war wie eine Therapeutin
Upton habe ihm dann klargemacht, dass er Hilfe brauchte, physisch wie emotional. "Ich mag es nicht mit Leuten darüber zu reden, verletzt zu sein. Als Sportler sollst du das nicht. Es ist eine Ausrede. Aber sie war jemand, mit dem ich reden konnte. Ich meine, sie war im Grunde eine Therapeutin", erklärte Verlander.
Danach begab sich Verlander in die Behandlung eines Physiotherapeuten, der ihm dabei half, seinen gebeutelten Körper zu rehabilitieren. Verlander arbeitete mit dessen Hilfe auch an der Art und Weise, wie er pitchte. 2016 hatte er dann spätestens seit seinem Trade zu den Houston Astros seine Topform wiedergefunden und gilt dieses Jahr als heißer Cy-Young-Kandidat in der American League.
Einen Tag nach dem World-Series-Triumph 2017 heirateten Verlander und Upton schließlich in Italien. Mittlerweile erwartet das Paar das erste Kind.
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