Detroit Pistons (11-11) - Orlando Magic (9-12) 92:98 (BOXSCORE)
Wer keine gute Offense hat, der muss zusehen, dass er seine Spiele in der Verteidigung gewinnt. Das trifft auch auf die Orlando Magic zu - auch, wenn sie im ersten neun Minuten direkt 27 Punkte zuließen. Doch anschließend griff das Defense-Bollwerk von Head Coach Frank Vogel, sodass die Pistons im Laufe des restlichen Spiels nicht mehr besonders viel Spaß hatten.
Da waren sie aber nicht die einzigen: Denn den Jungs aus Disneyland ist es gelungen, zehn der letzten elf Gegner bei unter 100 Punkten zu halten. "Wir haben unsere Einstellung geändert", erklärte Power Forward Serge Ibaka. "Dass wir gute Defense spielen können, wussten wir von Anfang an. Nun beginnen wir auch damit, in der Offense Fortschritte zu machen." 53,2 Prozent Trefferquote waren in der Tat nicht von schlechten Eltern, lediglich von Downtown kränkelte es mal wieder (30,4 Prozent).
Die Pistons hatten immerhin vor Spielbeginn Grund zur Freude, denn Reggie Jackson gab nach überstandener Reha sein Comeback und absolvierte sein erstes Saisonspiel. Er stand direkt 23 Minuten auf dem Parkett und hatte seinen Rost schnell abgeschüttelt (18 Punkte, 7/12 FG). Center Andre Drummond (10 Punkte, 11 Rebounds) wurde vom Magic-Frontcourt derweil gut in Schach gehalten.
Ibaka wurde mit 21 Punkten (9/11 FG) Topscorer seines Teams und glänzte darüber hinaus mit 7 Rebounds, 4 Blocks und 4 Assists. Nikola Vucevic (16 Punkte, 8 Rebounds) und Jeff Green (14 Punkte) sorgten dafür, dass das Bankduell klar an die Gäste ging.
Oklahoma City Thunder (13-8) - New Orleans Pelicans (7-14) 101:92 (BOXSCORE)
Russell Westbrook ist nach wie vor auf einer Mission. Er schickt sich an, einen scheinbar in Stein gemeißelten Rekord von Michael Jordan persönlich zu brechen - indem er auf dem Weg ist, dessen Triple-Double-Streak von sieben Stück in Folge zu überbieten. Zur Erinnerung: Dem GOAT gelang dies 1989.
Rund 27 Jahre später steht RW0 bei fünf in Serie - was seit MJ niemandem mehr gelang. Gegen die Pels waren es 28 Punkte, 17 Rebounds und 12 Assists. Nimmt man seine 10 Ballverluste hinzu, könnte man auch über ein Quadruple-Double diskutieren. Seine Unachtsamkeiten am Spalding seien ihm aber verziehen, denn mit seiner fünften Monster-Performance in Folge führte er sein Team auch zum fünften Sieg in Folge.
"Ich spiele einfach nur, wirklich", erklärte Westbrook hinterher. "Ich will gar nicht darüber diskutieren, ob ich in der Lage bin, jede Nacht ein Triple-Double aufzulegen. Ich will einfach nur Spiele gewinnen." Da das bei aller Willenskraft nicht alleine geht, gab es diesmal Unterstützung von Enes Kanter (17 Punkte) und Victor Oladipo (15).
Bei den Pels läuft derweil auch ein Spieler rum, der es in dieser Saison gerne mal krachen lässt: Anthony Davis. Seine 37 Punkte (14/32 FG) und 15 Rebounds reichten aber nicht aus, um die achte Niederlage im zehnten Auswärtsspiel zu verhindern. Rookie Buddy Hield machte ein starkes Spiel mit 16 Punkten und 4/7 von der Dreierlinie.
