New York Islanders - Tampa Bay Lightning 1:2 OT - Serie 1-3 BOXSCORE
Die Tampa Bay Lightning sind in der Serie gegen die New York Islanders einfach nicht kleinzukriegen. Erneut lagen sie hinten, erneut drehten sie das Spiel. Mit 7:49 Minuten auf der Uhr im dritten Drittel war es einmal mehr Nikita Kucherov, der den Vorjahresfinalisten zurückbrachte mit seinem Treffer zum 1:1-Ausgleich. Es ging in die Overtime und dort besorgte Jason Garrison schließlich das Tor zum Sudden Death nach nur 1:34 Minuten.
Die Isles waren zuvor nach nicht mal fünf Minuten im ersten Viertel durch einen Treffer von Kyle Okposo im Power Play in Führung gegangen. Und diese sollte auch bis zum vermeintlichen Schlussdrittel intakt bleiben, was hauptsächlich am deutschen Goalie Thomas Greiss lag, der auf 20 Saves kam. Er spielte allerdings nicht die volle Distanz, weil er zu Beginn des zweiten Drittels Probleme mit den Schlittschuhen hatte und für fast fünf Minuten von Jean-Francois Berube vertreten wurde. Dieser parierte immerhin zwei Schüsse auf sein Tor.
Für Kucherov war es ein Deja-vu, denn bereits in Spiel 3 war er es, der im dritten Drittel den Ausgleich erzielt hatte und seinem Team damit die Chance gab, in der Verlängerung zu gewinnen. "Er hat bewiesen, nicht nur ein One-Hit-Wonder zu sein", sagte Lightning-Coach Jon Cooper scherzhaft: "Er verblüfft uns einfach weiterhin. Sehr beeindruckend."
Den Schlusspunkt zum 3-1 in der Serie setzte schließlich Garrison nach Assist von Andrej Sustr mit einem Schlagschuss aus dem Bullykreis. "Das ist ein gutes Gefühl. Jedes Tor in den Playoffs ist wichtig, eines in der Overtime erleichtert einen natürlich besonders."
Tampa hat nun drei Matchbälle und kann schon in Spiel 5 am Sonntag in der heimischen Amalie Arena alles klar machen und in die Eastern Conference Finals zurückkehren.
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