Wer ist für den Einbruch gegen die Nuggets verantwortlich?
Das Playoff-Aus der Clippers hat viele Gesichter, die beiden Franchise-Stars sind dabei nicht auszuklammern. Laut ESPN Stats & Info lieferte Kawhi in Halbzeit zwei von Spiel 7 gegen die Nuggets seine schlechteste Feldwurfquote in einer Hälfte überhaupt in seiner Karriere ab (bei mindestens 10 Versuchen). Die erschreckenden Statistiken: Leonard stand nach dem Seitenwechsel bei 1/11 aus dem Feld (9,1 Prozent) für magere zwei Pünktchen.
Die Klaue konnte auch in Spiel 6 nicht in derselben Form das Heft in die Hand nehmen, wie man es noch im vergangenen Jahr im Raptors-Trikot gesehen hatte. Die Unterstützung seines Co-Stars George, den er in L.A. unbedingt an seiner Seite haben wollte, war recht überschaubar. Beide zusammen trafen im Schlussabschnitt von Spiel 7 keinen einzigen ihrer elf Würfe.
Schon zu Beginn der Playoffs steckte PG-13 in einem der schlimmsten Shooting-Slumps fest, den man von einem eigentlichen Superstar jemals in der Posteseaon gesehen hatte. Zwar erlebte er sowohl in der ersten Runde gegen die Mavs als auch in der Serie gegen die Nuggets immer mal wieder kurze Hochs, letztlich blieb aber ein katastrophaler Eindruck von George in den Playoffs haften, der sich mit seinem vierten Viertel gegen die Nuggets und einem üblen Dreier gegen die Seite des Backboards nur noch verfestigte.
Wenn die beiden Superstars nicht konstant abliefern, steht so gut wie jedes Team in der Postseason vor Problemen. Die Clippers galten vor der Saison - und vor Beginn der Playoffs - allerdings auch dank ihrer Tiefe als Titelkandidat. Doch auch in dieser Hinsicht muss ein enttäuschendes Fazit gezogen werden, Lou Williams und Sixth Man of the Year Montrezl Harrell waren nah dran an Totalausfällen.
Inwiefern hier die äußeren Umstände eine Rolle gespielt haben, bleibt Spekulation. Beide Bank-Stars verpassten einige Partien nach dem Restart, zunächst in Trauer um verstorbene Familienmitglieder, dann in Quarantäne. In den Playoffs schaffte es keiner der beiden, sich in einen Rhythmus zu spielen, zudem fehlte es an Möglichkeiten, sich als Team einzuspielen.
Zusätzlich berichtete Marc J. Spears von The Undefeated, dass mehrere Clippers-Akteure so müde waren, dass sie kaum länger als drei Minuten am Stück im vierten Viertel durchhielten, bevor sie um eine Verschnaufpause baten. Head Coach Doc Rivers gab zu, dass die Kondition seiner Spieler ein Problem gewesen sei. Rivers muss sich aber auch an die eigene Nase fassen ...
Die Statistiken von Paul George und Kawhi Leonard in den Playoffs 2020
| Name | Spiele / Minuten | Punkte | Rebounds | Assists | FG% | 3FG% |
| Kawhi Leonard | 13 / 39,3 | 28,2 | 9,3 | 5,5 | 48,9 | 32,9 |
| Paul George | 13 / 36,8 | 20,2 | 6,1 | 3,8 | 39,8 | 33,3 |
