NFC North
Chicago Bears: Robert Quinn und der Pass Rush
Wie sich der Austausch des Coaching Staffs auf Justin Fields auswirken wird, müssen die kommenden Wochen und Monate erst zeigen, akut ist jedoch eine ganz andere Personalie: Robert Quinn.
Der Edge Rusher hat zwar noch drei Jahre Vertrag, doch seine Garantien sind komplett aufgebraucht. Er blieb sogar dem Minicamp kürzlich fern. Erscheint er also nun ohne neuen Deal zum Training Camp?
Und wenn nicht, wird Pass Rush zur Großbaustelle des Teams. Gerade hier fehlen nach den Abgängen von Khalil Mack und Akiem Hicks die Alternativen. Verkompliziert wird die Situation dadurch, dass keiner so recht weiß, warum Quinn dem Minicamp fernblieb. Offiziell verkündete Head Coach Matt Eberflus lediglich, dass sein Wegbleiben nicht entschuldigt war.
Ist diese Situation geklärt, werden die Reporter im Training Camp vor allem ein Positionsduell beobachten: Wie schlagen sich - und wie sortieren sie sich in der internen Hackordnung - die Wide Receiver?
Detroit Lions: Was ändert sich mit Ben Johnson?
Ben Johnson ist der neue Offensive Coordinatpr der Lions. Er tritt die Nachfolge des entlassenen Anthony Lynn an.
Die Frage ist nun, wie sich die offensiven Tendenzen und das Scheme unter ihm ändern werden. Er selbst ist durchaus beliebt bei den Spielern und machte als Tight Ends Coach bereits einen sehr guten Job und brachte sich zuletzt schon ins Passing Game ein.
Lynn, der zuvor die Chargers gecoacht hatte, wurde bereits im Laufe der Saison 2021 als Play-Caller abgesetzt, ehe er im Januar 2022 entlassen wurde.
Johnson übernimmt eine Offense, die deutlich mehr Feuerpower als noch im Vorjahr aufweist. das größte Fragezeichen ist daher vor allem Quarterback Jared Goff, aber durchaus solide agierte im ersten Jahr in Detroit.
Green Bay Packers: Die Wide Receiver
Wie schwer wiegt der Abgang von Wide Receiver Davante Adams? Und vor allem: Wie wird er kompensiert? Zugleich ist mit Marquez Valdes-Scantling auch der etatmäßige Mann für vertikale Routes abhanden gekommen, weshalb hier einiges umstrukturiert werden muss.
Speziell die Integration von Rookie-Projekt Christian Watson wird spannend, generell aber werden die Packers zeigen müssen, dass sie eine schlagkräftige Passing-Offense aufziehen können, mit einem auf dem Papier zunächst einmal klar geschwächten Receiving Corps.
Darüber hinaus wurde die Besetzung der Offensive Line merklich dünner. Elgton Jenkins ist nach dem Abgang von Dennis Kelly nun der Right Tackle, Royce Newman wiederum hat sich als Right Guard festgespielt.
Im Draft kamen dann mit Zach Tom und Sean Rhyan zwei vielversprechende Guard-Optionen dazu, doch auf Tackle wird die Personaldecke sehr dünn hinter den Startern. Da bleibt zunächst mal nur die Hoffnung, dass allen voran LT David Bakhtiari wieder fit zurückkehrt.
Minnesota Vikings: Das Passing Game
Mit Head Coach Kevin O'Connell kommt frischer Wind in den Norden der NFC. Weg vom übermäßigen Hang zum Run Game und hin zu einer Offense, die deutlich mehr Wert auf den Pass legt.
Es ist sogar die Rede davon, Running Back Dalvin Cook möglichst häufig auch als Target zu nutzen, anstatt ihn nur als Runner einzusetzen. In diesem Bereich wurde in den vergangenen Jahren vieles liegengelassen.
Generell gilt es, Wide Receiver Justin Jefferson noch besser in Szene zu setzen, zumal jener schon vollmundig angekündigt hat, nach der Saison der beste Wide Receiver der Liga zu sein. Nun gilt es, das zu beweisen. Kann O'Connell aus der Offense so viel mehr rausholen, dass Minnesota es zurück in die Playoffs schafft?
